Ray Tomlinson w latach siedemdziesiątych był zatrudniony w Cambridge w BBN Technologies - firmie, która stworzyła ARPANET, czyli zalążek Internetu. Tomlinson pracował nad programem SNDMSG, który miał pozwalać na pozostawianie wiadomości dla innych użytkowników tego samego komputera (można powiedzieć, że była to wersja e-maila dla pojedynczej maszyny). W tym samym czasie zajmował się on również testowaniem programu CYPNET, który z kolei pozwalał na przesyłanie plików na inne komputery komunikujące się ze sobą poprzez sieć ARPANET. Połączenie ze sobą tych dwóch projektów pozwoliło na łatwe przesyłanie wiadomości w sieci. W czasie eksperymentów z użyciem opracowywanych narzędzi pojawił się problem adresowania e-maili wychodzących na zewnątrz. Tomlinson, analizując klawiaturę, szukał symbolu, który nie pojawia się w imionach ludzi i nie jest cyfrą. Wybór padł na znaczek "@". Chociaż ten symbol pozostaje w użyciu już przez 30 lat, to - jak mówi sam Tomlinson - wymyślenie go zajęło mu około 30 sekund. Obecnie Ray Tomlinson nadal pracuje w firmie BBN i zajmuje się tworzeniem oprogramowania logistycznego.
Trochę historii
Już w latach sześćdziesiątych ubiegłego wieku na komputerach uniwersyteckich w Stanach Zjednoczonych pracownicy zostawiali sobie w umówionych wcześniej katalogach wiadomości w plikach tekstowych. Zbiory te nazywano w taki sposób, żeby odbiorca mógł łatwo zidentyfikować ten z komunikatami dla siebie, na przykład dla_Piotra_z_IT.txt. W 1965 roku Noel Morris, pracownik jednej z uczelni w USA, napisał program mail. który pozwalał na automatyczne kopiowanie plików do katalogów domowych użytkowników komputera. Dodatkowo po zalogowaniu się wyświetlał on komunikat "You have new mail".
Dopiero w 1971 roku inżynier Ray Tomlinson wysyła pierwszego maila do innego komputera w sieci. Dotychczas było to niemożliwe, ponadto właśnie ten e-list zawierał po raz pierwszy znaczek "@". Mechanizm wysyłania wiadomości był wtedy podobny do zasady działania FTP (File Transfer Protocol). Dało to jednak solidne podstawy do stworzenia w 1982 roku zupełnie nowego protokołu - SMTP (Simple Mail Transfer Protocol). Rok później udostępniono oprogramowanie sendmail dla systemu operacyjnego BSD, które w wielokrotnie zmodyfikowanej formie działa do dzisiaj na wielu serwerach pocztowych.
|
